Centrets dyr

Høns på Vestre Hus

Start 2012 har Vestre Hus fået en ny hane. En gave fra Barresøgård. Den sorte høne ved navn Birthe er blevet skruk og ligger på fire æg. Birthe er Annas datter.

Julen 2010 råder Vestre Hus over en hønseflok 3 høner og syv store kyllinger. Hanen og et par høner og kyllinger blev taget af ræven, da den havde hvalpe i foråret. Den gravede sig ind i skuret.
Hønsene er af blandet race. Anna er en dværghøne, som lægger fine små blågrønne æg.

Sådan se Annas æg ud. Hendes døtre lægger også blålige æg.

Anna er en gammel høne, og når hun bliver meget bange, så galer hun som en forkølet hane. Gamle hun-fugle og hun-pattedyr kan godt blive lidt maskuline, fordi binyrerne udskiller hanlige kønshormoner.

Det hænder, at hønerne kikker indenfor, men de er ikke specielt velkomne. De klatter!
Nedenfor ses en af de korte parringer. Hanen beskytter sin flok, og har så ret til at hoppe på hver af hønerne en gang om dagen.

Ind imellem bliver en høne skruk. Så insisterer hun på at ligge på æggene. Efter tre uger kommer kyllingerne ud. De bliver passet og beskyttet efter alle kunstens regler.

Hønsene bor i en voliere i haven.

Høns går for at være specielt dumme dyr. Det er noget sludder!
Høns udviser en masse interessant adfærd, som man let kan iagttage. Især hvis man har hane og har hønsene gående frit.
Tamhøns nedstammer fra junglehøns, og skønt man har avlet meget på udseende, ægproduktion og hønsenes tilbøjelighed til at udvise forskellige former for adfærd, så kan vore dages tamhøns stort set det samme som deres fjerne forfædre.

Høns færdes naturligt i småflokke med nogle få haner og op til omkring 10 høner. Kun den dominerende hane får lov til at parre sig med hønsene. Det betyder, at mens alle hønerne får afkom, så er det kun ganske få haner, der får lov til at formere sig. Dette betyder at hanerne udsættes for kraftig seksuel selektion - altså udvælgelse af hunnerne - og det er baggrunden for kønsforskellen. Man kan sige, at mens hønerne primært er udformet til at overleve, så er hanerne først og fremmest udformet, så de er gode til at blive udvalgt af hønerne. De skal kunne tæve andre haner og charmere hunnerne. Kan de ikke dét, så er det lige meget, om de kan leve i 100 år. Deres gener vil ikke blive givet videre.

Ud over at parre sig med hønerne, er det hanens opgave at holde udkik efter rovdyr og advare hønerne i tilfælde af fare. Det er hans opgave at finde føde og kalde hønsene til. Det er hans opgave at holde hønsene samlet, og at gribe ind, hvis der er tendens til mobning i flokken. Hanen dominerer altid hønerne.
Ikke alle haner er lige gode haner; men hanen på Vestre Hus er en god hane! Han kunne ikke forhindre en af hønerne i at blive ædt, da ræven en dag kom forbi; men han blev på sin post og advarede de andre, så de spredtes for alle vinde. Han holder sig også altid i baggrunden, når der deles melorme ud. Det er hønerne, der lægger æg, så de har det største fødebehov.

Høns kan ikke lide vand. Deres fjerdragt er ikke vandskyende, så de bliver meget våde.
De bader dog ofte, men det sker i sand eller løs jord. På den måde affedtes fjerene og en del utøj ryger med.
Hønsene ser ud som om de nyder støvbadet, og de opfatter det som en social beskæftigelse.